水草水槽は、美しい水景や色鮮やかな生き物たちを鑑賞できる魅力的な趣味の一つです。しかし、水草水槽を長期間維持するには、適切なケアと知識が必要です。本ガイドでは、水草水槽を長期間健康かつ美しく維持するための重要なポイントを解説します。水草の選び方から水質管理、レイアウトの維持、水草のトリミングと手入れなど、さまざまな要素について詳しくご紹介します。これらの情報を活用して、あなたの水草水槽を長期間楽しむための基礎知識を身につけましょう。
水草水槽を長期維持するための重要ポイント
水草水槽を長期維持するときに重要なのは以下にあげる項目です。
- 水質管理
- 水草の健康
- レイアウトの維持
- モチベーション管理
それぞれ解説します
水質管理
水草水槽において、水質はとても重要です。良好な水質を維持することで、水槽内の生態系のバランスを保つことができます。水質が急に変わったり、知らぬ間に徐々に傾いていったりすると、生き物の生存に関わったり藻が大発生したりするなどして長期維持が難しくなります。
水草の健康
水草が健康であることは大前提です。前述の水質の影響はもちろん、光や栄養、CO2なども水草の成長に影響します。水草水槽を長期維持することは、水草を良い状態で維持することですね。
レイアウトの維持
逆に水草がもっさりとしすぎて、レイアウトがぼやけてしまったら鑑賞性の低い水槽になってしまいます。圧迫感を覚えたり、魚の泳ぐ場所がなくなってしまいますね。意図したレイアウトをキープすることも長期維持において重要ポイントです。
モチベーション管理
一つの水景を長く維持していると、いつかは飽きがきます。また、違うレイアウトを試したいと思うこともあるでしょう。そうなったらそうなってで良いですが、長期維持をするにはモチベーションを高く保てるような水槽が理想です。
長期維持するための水質管理について
水質が合わない、または急変したりするとトラブルの原因となり、リセットという選択肢が見えてきてしまいます。そうならないために、適切な水質を保ちましょう。適切な水質の目安は、
- 水温26度前後
- pH６.５
- 軟水
がおすすめです。この値を常にキープするように心がけましょう。
これは多くの水草が健康に成長できる水質です。水草によってはこれに当てはまらないものもありますが、狙った水質をキープするというのは長期維持ではとても重要です。
水草を健康に育てる
水草が健康に育つことが前提となってきます。そのためには、品質の高い機材が必要です。
- 照明
- CO2添加器具
- 十分な濾過が行えるフィルター
- 水温を保つためのヒーター設備
これらを備えた上で、場合によっては水草の肥料を追肥して維持していく必要があります。品質の高い機材を揃えておけば、長期維持も容易にしてくれますよ。
長期維持に適した水草の選び方
水草水槽の長期維持には、レイアウトの管理がしやすい水草があっていると思います。
前景草のグロッソスティグマやニューラージパールグラスは月日が経つと重なり合って下層に光が当たりにくくなり、枯れてしまうかトリミングが必要になります。
グリーンロタラやパールグラスなどの成長が早い有茎草は匍匐するように成長することもあり、意図していない場所に根を張ることもあります。
長期維持を考える場合、水草それぞれがどのように成長するかを予想することが大切です。具体的には、
- 成長がゆっくりな水草
- 横に展開しない水草
がレイアウトを考えやすいかと。また、小石などに活着した水草なら臨機応変に移動したり、取り出して形を整えたりすることができ、長期維持に向いているといえます。
- アヌビアスナナ（プチナナ）
- ミクロソリウム
- ボルビディス・ヒュディロッティ
- ブセファランドラ
- 南米ウィローモス
- ウォーターバコパ
上記水草は、比較的レイアウトを保ちやすい水草と言えるでしょう。
モチベーションの維持
水槽を維持するためのモチベーションを下げないようにしましょう。やはり人間、飽きがくるものです。「違う魚や水草を育てたいな〜」とか、「いい形の流木を手に入れたから使いたいな」といったふうに、今のレイアウトを壊して新しく作り直すことに抵抗が無いようでは、もう飽きています。
笑飽きがこないようにするには、レイアウトを本当に納得するまで作り込むのがおすすめ。ただし、どんなに作り込んでも完璧にはならないので、ある程度気に入るものができたらその水景を毎日SNSにアップするのもいいでしょう。毎日投稿が習慣になれば美しく維持しようと思えるし、コメント等で反響があればモチベーションアップに繋がります。
ソイルの寿命
ソイルには水草の栄養が含まれています（吸着系ソイルを除く）が、1年もすればその栄養は使い果たされてしまいます。栄養がないと水草の成長が悪くなるので、栄養が無くなるタイミングを見計らって追肥を開始します。これが栄養系ソイルの、栄養面の寿命です。
また、同じく1年経過あたりから、ソイルの粒の崩れが気になるかと思います。ソイルは天然の土を焼き固めたものですが、水圧によって徐々に崩れ、土に戻っていきます。そうなると低床の通水性が悪くなり、止水域が生じ、嫌気バクテリアが増殖します。これは藍藻発生を始め、さまざまなトラブルの原因となるでしょう。
創造配植の余地
レイアウトの素材（流木や石など）を動かさずに、ソイルをはじめとする低床を抜き、一部または全部の水草を植え替えることを創造配植と言います。
一つの水槽作品を長く維持するのとは少し違ってきますが、創造配植を行うことでリセットをせずにレイアウトを維持できます。引き継ぐといった方が近いかな！？これを考慮して、最初のレイアウト作成時にしっかりと流木や石を組んでおくと良いでしょう。
藍藻対策
長期維持していると藍藻が発生しやすくなります。藍藻とはシアノバクテリアのことで、「藻」という字が含まれるもののコケではなく細菌の一種です。発生すると厄介ですが、対策することで駆除できます。
具体的には以下のような方法です。
- 止水域をできるだけ無くす
- ソイルが崩れてきたら吸い出して新しいソイルと入れ替える
- オキシドールなどの薬液を投入する
詳しくは別記事で解説していますので、気になる方はどうぞ！
黒ひげ対策
黒ヒゲ苔も、長期維持していると発生しやすいコケです。こちらは木酢液という液を用いて枯らして、エビに食べてもらうことで駆除ができます。
その方法や予防策は別記事で詳しく解説しました。
まとめ
水草水槽の長期維持について解説しましたが、いかがでしたか？長期維持には様々な障壁となるものが存在しますが、それらへしっかり対策すれば、何年も維持が可能です。そういった水景の経年変化を観察するのも、楽しみの一つですね。ネイチャーアクアリウムの本質にも近いのではないか、とも思います。
ぜひ本記事を参考に、長期維持を目指してみてください。
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