メダカを飼い始めると、「何をエサにすればいいの？」「どれくらいの量を与えればいいの？」といった疑問が出てくるのではないでしょうか。
実は、エサ選びや与え方は、メダカの健康や寿命に大きく関わる大切なポイントです。この記事では、メダカの健康を保つために知っておきたい、エサの種類や選び方、与え方のコツをご紹介します。
メダカに与えて良いエサとは？
市販の人工飼料（ドライフード）
もっとも手軽でおすすめなのが、市販されているメダカ用の人工飼料です。栄養バランスが取れており、日常的な主食として最適です。
- フレークタイプ：水面に浮くため、メダカが見つけやすく食べやすい。
- 粒タイプ：しっかりした形状で、成魚に適しています。
- パウダータイプ：口の小さな稚魚向けに使いやすい粉末状のエサです。
メダカの口の形は、水面に浮いたエサを食べるのに適しています。迷った場合は、「浮上性」の粒タイプを選べば、エサの食べ残しを観察しやすく、水質の悪化を防ぐことにもつながります。
生き餌（ブラインシュリンプ、ミジンコなど）
自然に近い環境を再現したい方や、繁殖期・成長期の栄養強化を目指す場合には、生き餌もおすすめです。
- ブラインシュリンプ：特に稚魚の成長促進に優れたエサ。
- ミジンコや赤虫：タンパク質が豊富で、体力をつけたい時期に◎
- グリーンウォーター：植物性プランクトンが豊富な水は稚魚や成魚の栄養を助ける。
ただし、生き餌の管理には手間がかかるため、無理のない範囲で取り入れましょう。
【関連記事】ミジンコを与えるメリットと方法、グリーンウォーターの作り方や活用方法についてめ、すぐに食べなかった分は必ず取り除きましょう。
健康なメダカのためのエサ選びのポイント
エサの選び方は、メダカの年齢や季節によって変えるのが理想的です。
稚魚の場合
- パウダー状の人工飼料や、インフゾリアなどの微生物
- グリーンウォーター
- ミジンコ
小さく砕いて水に浮かべると食べやすくなります。
成魚の場合
- 粒状の市販飼料をメインに、生き餌で栄養バランスを調整
- 特に繁殖を狙う場合、生き餌は有効
- 食欲が旺盛になる春〜夏にかけては、与える量を少し増やしてもOK
冬場・低水温時
- 消化機能が落ちるため、エサの量を減らす or 与えない日を設ける
- 消化にやさしい低タンパクタイプのフードを選ぶと安心
エサの与え方と適量の目安
エサの与えすぎは、メダカの健康を損なうだけでなく、水槽の水質悪化にもつながります。
- 1回のエサは2〜3分で食べきれる量
- 1日2回程度が基本（夏場は3回、冬場は1回以下でもOK）
- 食べ残しは必ず取り除き、水質を保つようにしましょう
観察していて「食いつきが悪い」と感じたら、水温や体調を確認するサインです。
よくある質問（Q&A）
Q. メダカがエサを食べません。どうすれば？
→ 水温が低すぎる、ストレス、病気などの可能性があります。エサの種類を変えてみる、水換えをして様子を見るのも効果的です。
Q. 稚魚にはどうやってエサをあげればいいの？
→ グリーンウォーターで飼育するのがおすすめです。用意できないときは稚魚（針子）用の粉末タイプを水にふわっと浮かせて与えるか、ブラインシュリンプ、ミジンコなどの生き餌もおすすめです。固く茹でた茹で卵の黄身をすりつぶして与える方法も良いですが、水の腐敗が早いので注意が必要です。
Q. エサ代を抑える方法はある？
→ 主食は市販品でOK。水草や流木が多いレイアウトではミズミミズなどの微生物が発生するので、良質なエサになります。屋外でグリーンウォーターで飼育する場合も、人為的に与えるエサを少なくできます。
まとめ：観察と工夫で、メダカを元気に育てよう
メダカに合ったエサを選び、適切な量とタイミングで与えることは、健康な飼育の第一歩です。毎日のエサやりは、メダカとふれ合う楽しい時間でもあります。
「今日はよく食べるな」「ちょっと元気がないかも？」——そんな小さな変化に気づけるのも、エサやりの楽しみのひとつです。
メダカが元気に育つ環境づくりのために、エサ選びもぜひ工夫してみてくださいね。
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